Hommes de Dieu et révolution en Alsace

Sobrement intitulée l'Alsace, la copieuse monographie de Dominique Varry et Claude Muller, spécialistes de ces terres de l'Est religieux, répond pleinement aux critères définis pour la collection. Leur Alsace, largement taillée entre Vosges et Empire germanique, respecte une mosaïque confessionnelle et linguistique, englobant heureusement Haut-Rhin, Bas-Rhin et Territoire de Belfort jusqu'aux confins germaniques et helvétiques. Ils savent réinventer une histoire de "proximité" qui descend jusqu'à l'échelon cantonal, une unité administrative et religieuse qui a traversé tous les bouleversements d'un destin "alsacien". Avec prudence, les auteurs avancent dans une réalité dont la complexe richesse a découragé plus d'un de leurs devanciers. Tableaux, cartes et graphiques renforcent la solidité d'une analyse qu'un lecteur pressé jugerait trop minutieuse. Ils n'ont pas la prétention de fournir une nouvelle histoire de l'Alsace pendant la révolution mais de débusquer les matériaux jusqu'à eux négligés ou ignorés en vue des réévaluations contraignantes parce que pondérées. Après Dominique Varry et Claude Muller et à cause de leur enquête de plusieurs années de documentation et d'écriture, les controverses rassassées autour d'une Alsace proclamée "réfractaire" face à une poignée de "constitutionnels", de préférence étrangers, prennent une dimension neuve. Elle s'élargit encore avec le premier volume de la collection récemment publié et consacré, par les soins d'Alfred Minke à l'Entre Meuse, Rhin et Moselle. D'un volume à l'autre, les résultats obtenus dans des approches convergentes de l'encadrement pastoral ne sont pas le fruit de pures coïncidences. Die unter dem lapidaren Titel "Alsace" erschienene umfangreiche Monographie von Dominique Varry und Claude Muller, beide hervorragende Kenner dieser Gebiete des religiösen Ostens, entspricht voll und ganz den aufgestellten Kriterien. Ihr ßs, breit ausladend zwischen Vogesen und Deutschem Reich, spiegelt ein konfessionelles und sprachliches Mosaik wider, dass Hoch- und Niederrhein sowie Belfort bis zu den germanischen und helvetischen Grenzen einschließt. Es ist ihnen gelungen, die Geschichte einer "Nähe" zu schreiben, die bis auf die kantonale Ebene -eine administrative und religiöse Einheit, die alle Umwälzungen des elysäischen Schicksals überdauert hat- hinabreicht. Sie versuchen nicht, uns etwas vorzumachen. Schritt für Schritt arbeiten sie sich mit der Vorsicht eines Chartsten an eine Wirklichkeit heran, deren komplexe Reichhaltigkeit mehr denn einen ihrer Vorgänger entmutigt hat. Tafeln, Karten und Graphiken untermauern eine zuverlässige Analyse, die einem eiligen Leser wohl als zu genau erscheinen mag. Nichtsdestoweniger maßen sie sich nicht an, die Geschichte des Elsass wahrend der Revolution neu zu schreiben, vielmehr wollen sie, im Hinblick auf zwingende weil gemäßigte Neubewertungen, bis heute vernachlässigte oder unbekannte Materialen aufspüren. Nach Dominique Varry und Claude Muller und wegen ihrer mehrjährigen Nachforschungen, erhalten die ständig wiederholten Kontroversen um ein Elsass der Eidverweigerer, denen eine Handvoll vorzugsweise ausländischer Konstitutioneller gegenübersteht, eine neue Dimension. Diese wird noch erweitert durch den vor kurzem erschienenen ersten Band dieser Reihe, den Alfred Minke dem Gebiet zwischen Maas, Rhein und Mosel gewidmet hat. Von einem Band zum andern sind die dank einer konvergierenden Betrachtungsweise des pastoralen Rahmens erzielten Ergebnisse sicherlich nicht zufällig