Dos Montes à vila: considerações em torno da vila medieval portuguesa de Aldeia Galega da Merceana

Pretendemos esclarecer neste artigo as circunstâncias que explicam a evolução do topónimo “Aldeia Galega”, localidade atualmente situada no Concelho de Alenquer. Para isso, analisaremos brevemente o povoamento da região e a sua evolução no tempo para justificar as mutações das designações a ela associadas, do composto “Montes de Alenquer”, que designou originalmente um espaço mais vasto, até ao “Aldeia Galega da Merceana” com que é conhecida nos nossos dias. O nosso exame centrar-se-á no momento em que todas estas alterações se detetam sucessivamente: da Idade Média aos alvores da modernidade, no período compreendido entre 1220 e 1537. Da mesma forma, abordaremos as diferenças entre a documentação produzida localmente e aquela que é produzida pelas chancelarias régias, na tentativa de compreender as razões que justificam o apêndice “da Merceana” e a forma como ele é, ou não absorvido pelos habitantes do lugar.