Schwermetallpflanzen und ihre Vegetation im Rheinland und in Westfalen

Schwermetalle kommen überall in den Böden vor und werden ab einer, bei jedem Schwermetall in unterschiedlicher Menge, für das Wachstum der Pflanzen giftig. Standorte, bei denen so hohe Mengen an Schwermetallen vorkommen, dass die Mehrzahl der Pflanzen nicht wachsen kann, sind in Deutschland selten, finden sich aber in eindrucksvollen Beispielen im Rheinland und in Westfalen. Besonders an hohe Schwermetallkonzentrationen angepasste Pflanzen, die Schwermetallpflanzen, im Fachausdruck Metallophyten, die auf diesen Standorten wachsen, bilden heutzutage ein Zentrum wissenschaftlicher Untersuchungen. In den Ebenen oder Mittelgebirgen Mitteleuropas kommen nur fakultative Schwermetallpflanzen vor, die somit auch außerhalb des Gebiets, vor allem in den Alpen, auf nicht- Schwermetall belasteten Böden wachsen. Im Text werden Eigenschaften der für unser Gebiet typischen Schwermetallpflanzen Galmei-Veilchen, Galmei-Frühlings-Miere, Galmei-Grasnelke, Galmei-Leimkraut, Galmei-Hellerkraut sowie Haller-Schaumkresse besprochen. Da die Schwermetallstandorte trockene Böden besitzen, werden – nicht korrekterweise – Trockenheit- ertragende Pflanzen in der Literatur häufig den Metallophyten zugeordnet.