Türkiye’de Erken Çocukluk Döneminde Zihin Engellilerin Eğitimi

Erken çocukluk dönemi, çocukların bilişsel, dilsel, sosyal, duygusal ve motor becerilerinin geliştiği,  doğum öncesinden sonra gelişimin en hızlı olduğu dönem olarak bilinmektedir. Bu dönem aynı zamanda kritik bir dönem olup çocukların pek çok becerileri için temel oluşturmaktadır. Son zamanlarda, eğitimciler, psikologlar ve özel eğitim alanında çalışan uzmanlar, erken çocukluk döneminin kritik önemini daha fazla fark etmeye başlamışlardır. Türkiye'de erken çocukluk eğitimi yüzyılı aşkın bir geçmişe sahiptir. Buna karşın, özel gereksinimleri olan çocuklar ve aileleri için erken çocukluk müdahale hizmetleri son zamanlarda daha fazla dikkat çekmeye başlamıştır. Risk altında olan veya özel gereksinimli  çocuklar ve aileleri daha fazla desteğe ihtiyaç duymaktadırlar. Erken çocuklukta özel eğitim, yetersizliği bulunan veya gelişimsel risk taşıyan çocukların ve ailelerin gereksinimlerinin karşılanmasını, çocukların yaşıtlarıyla olan gelişimsel farklılığının en aza indirilmesini ve yetersizliğin engele dönüşmesinin önlenmesini amaçlamaktadır. Erken çocukluk özel eğitim, Türkiye’de son on yıldır gelişme göstermesine karşın gelişmiş ülkelerde elli yıla yakın bir süredir uygulanmaktadır.  Bu bölümde, Türkiye'de erken çocukluk döneminde zihin engellilerin eğitimi konusu işlenmiştir. Bu kapsamda, erken çocukluk dönemi,  erken çocukluk eğitimi ve erken müdahalenin tarihçesi,  erken çocukluk döneminde bilişsel gelişim,  erken çocukluk özel eğitimi, zihinsel yetersizlik, erken müdahale,  Türkiye’de erken çocukluk döneminde zihin engellilerin eğitimi ve Türkiye’de Uygulanan Erken Müdahale Programları açıklanmıştır.