Cognitive, behavioural and emotional aspects of problematic physical activity in anorexia nervosa

Aspects cognitifs, comportementaux et émotionnels de l’activité physique problématique dans l’anorexie mentale L'anorexie mentale (AM) est une maladie psychiatrique caractérisée par des comportements de contrôle du poids et de la forme physique, tels que la restriction alimentaire et une activité physique problématique. La compréhension des mécanismes de développement et de maintien de cette activité physique problématique est encore incomplète malgré son impact péjoratif sur le pronostic et la rémission. L'objectif de ce travail de thèse est d'examiner les facteurs cognitifs, comportementaux et émotionnels impliqués dans le développement et le maintien de l'activité physique problématique dans l'AM, par une approche translationnelle. Dans la première partie, le rapport entre activité physique et les altérations cognitives, émotionnelles et neuropsychologiques de l'AM est examiné par des études cliniques. Les résultats mettent en évidence un effet aggravateur de l'activité physique problématique sur certains symptômes de la maladie, comme la distorsion de l'image corporelle, et un effet renforçateur de l'activité physique chez les patients avec AM, pouvant se manifester à travers des niveaux plus importants de craving, et principalement lié à une augmentation des émotions positives ayant les caractéristiques d'un endophénotype de l'AM. Une nouvelle banque de stimuli d'activités sédentaires versus d'exercices physiques est présentée afin de faciliter ces évaluations. Les altérations cognitives liées à l'AM jouent également un rôle important dans la chronicisation de ce symptôme. En analysant la capacité de prise de décision par une approche bayésienne, on constate une diminution de la sensibilité au feedback associée au trouble en tant que trait, mais qui n'a aucun impact sur la prise de décision, sauf en cas de dénutrition. L'intrication entre les facteurs métaboliques et émotionnels, telle l'anxiété, joue donc un rôle pivotal dans le déséquilibre du choix alimentaire et de l'activité physique dans l'AM. La rigidité cognitive, endophénotype connu de l'AM, joue un rôle de premier plan. Pour la première fois, une corrélation positive, AM-spécifique, est retrouvée entre rigidité cognitive et quantité d'activité physique objectivement mesurée par monitorage de la fréquence cardiaque. L'ensemble de ces études cliniques permet de concevoir un modèle théorique du développement et du maintien de l'activité physique problématique spécifique de l'AM, impliquant des facteurs cognitifs, émotionnels et comportementaux associés à la maladie et sous-tendus par une vulnérabilité intrinsèque. Dans la deuxième partie de cette thèse, un modèle animal novateur pour l'étude des aspects motivationnels de l'activité physique, problématique dans l'AM, est développé. Ce modèle se base sur les principes de la neuro-économie, du conditionnement opérant et du paradigme dit « à économie fermée ». Les premières expériences menées ont permis d'identifier une lignée génétique de souris présentant des niveaux plus élevés de motivation et de craving à la course sur roue d'exercice. En situation d'économie fermée et de choix compétitif entre roue et nourriture, c'est la lignée des BALB/c qui présente la plus haute vulnérabilité au développement d'un déséquilibre motivationnel entre l'alimentation et l'exercice physique. Ce phénotype est exacerbé lorsque, comme dans l'AM, l'effort motivationnel de l'alimentation est augmenté, tandis que celui de l'exercice est maintenu à un niveau bas. Ce volet de recherche animale intègre et enrichit les résultats obtenus par les études cliniques effectuées au cours de cette thèse. En plus de sa haute portée écologique et de son haut niveau de validité apparente et structurelle, ce modèle pourra permettre d'éclairer les interactions gènes-environnement et les mécanismes sous-jacents de l'activité physique problématique dans l'AM.