Ruscia et Rutheni dans les Gesta Danorum de Saxo Grammaticus

Le présent article analyse le choronyme Ruscia et l’ethnonyme Rutheni qui étaient liés chez Saxo à la Rous’ et aux Rous’ et qui servaient à décrire l’ensemble des terres et de la population de l’Europe de l’Est. Toutes les occurrences dans les livres « historiques » sont en rapport avec les unions matrimoniales entre Rous’ et Danois, leurs navires et le commerce, et leur intégration dans l’Oriens. Ces topos se répètent dans les livres « légendaires » à travers une projection des réalités contemporaines sur le passé. Le concept d’Orient chez Saxo unit la Ruscia, la Scythia et l’Hellespontus et remplace probablement le terme Garðaríki de la littérature norroise. Saxo distinguait les Rutheni et les Rugyenses, ce qui ne permet pas d’associer à ces derniers le terme Rugi qui désignait au xe siècle les Rous’.