Effects of NPK Fertilizer application and plant density on forage yield and chemical composition of wild sunflower (Tithonia diversifolia)

A study was conducted in 2017 and 2018, in the Forest Zone of southwestern Nigeria, to evaluate the yield and chemical composition of wild sunflower (Tithonia diversifolia) fertilized with compound fertilizer (20N:10P2O5:10K2O), under different planting densities. Seedlings of 20-day old Tithonia diversifolia were transplanted on a site, in a split plot arrangement, with fertilizer application at 0, 50, 100, 200 and 400kg/ha, using a planting density of 83.3 ×103, 166.7 ×103, 222 ×103, 333 ×103, 500 ×103, and 1000 ×103 plants/ha. After 114-116 days of growth, the plants were harvested and analyzed for proximate composition. The highest whole plant DM yield occurred at 400 kg/ha fertilizer level and a population density of 333×103 plants/ha. Leaf and inflorescence DM yields peaked at 400 kg/ha fertilizer application while the best leaf yield and inflorescence response to density resulted from 333 ×103 plants/ha, regardless of year under investigation. Overall fertilizer treatments and across densities, the leaf and inflorescence fractions recorded 16.88-22.92 % and 14.38-15.10% CP, 12.09-13.24 % and 21.25-23.60 % CF, 4.89-5.60 % and 3.67-4.72 % EE and 13.42-14.84 % and 6.27-7.53 % ash, respectively. Results obtained suggest that the high biomass yield of Tithonia diversifolia combined with its satisfactory nutrient levels, qualifies the plant as a potential suitable feed supplement source for ruminant livestock.         Une étude a été menée en 2017 et 2018, dans la zone forestière du sud-ouest du Nigéria, pour évaluer le rendement et la composition chimique du tournesol sauvage (Tithonia diversifolia) fertilisé avec un engrais composé (20N:10P2O5:10K2O), sous différentes densités de plantation. Des semis de Tithonia diversifolia âgés de 20 jours ont été transplantés sur un site, dans une disposition en parcelles divisées, avec une application d'engrais à 0, 50, 100, 200 et 400 kg/ha, en utilisant une densité de plantation de 83,3 × 103, 166,7 × 103, 222. ×103, 333 ×103, 500 ×103 et 1 000 ×103 plants/ha. Après 114 à 116 jours de croissance, les plantes ont été récoltées et analysées pour déterminer leur composition immédiate. Le rendement le plus élevé en matière sèche de plante entière a été obtenu avec un niveau d'engrais de 400 kg/ha et une densité de population de 333 × 103 plantes/ha. Les rendements en matière sèche des feuilles et des inflorescences ont culminé à 400 kg/ha d'application d'engrais, tandis que le meilleur rendement foliaire et la meilleure réponse de l'inflorescence à la densité résultaient de 333 × 103 plantes/ha,quelle que soit l'année étudiée. Dans l'ensemble des traitements d'engrais et selon les densités, les fractions de feuilles et d'inflorescences ont enregistré 16,88-22,92 % et 14,38-15,10 % CP, 12,09 13,24 % et 21,25-23,60 % CF, 4,89-5,60 % et 3,67-4,72 % EE et 13,42-14,84 %. et 6,27 à 7,53 % de cendres, respectivement. Les résultats obtenus suggèrent que le rendement élevé en biomasse de Tithonia diversifolia, combiné à ses niveaux de nutriments satisfaisants, qualifie la plante comme une source potentielle de complément alimentaire appropriée pour le bétail des ruminants.