Evolution et progrès dans la lutte contre l’onchocercose humaine

La stratégie de lutte contre l’onchocercose a commencé par la lutte antivectorielle en Afrique de l’Ouest où elle a permis d’éliminer l’endémie en tant que maladie d'importance en santé publique. La lutte a été menée pendant 20 ans dans le cadre des activités du Programme de lutte contre l’onchocercose. Les populations ont été ensuite soumises au traitement à l’Ivermectine pour maintenir le succès de ce programme. Puis, avec l’avènement du Programme africain de lutte contre l’onchocercose mis en œuvre de 1995 à 2015, ainsi que du Programme pour l’élimination de l’onchocercose dans les Amériques en cours depuis 1993, le traitement à l’Ivermectine couvre désormais la quasi-totalité des zones endémiques en Afrique et dans les Amériques. Depuis 2009, le traitement à l’Ivermectine est passé de la lutte pour le contrôle de la morbidité à l’objectif d'élimination de la transmission de la maladie. Pour accélérer l’atteinte de cet objectif, le Projet spécial élargi pour l'élimination des maladies tropicales négligées de l'Organisation mondiale de la santé, a été créé. Les progrès accomplis dans la lutte contre l’onchocercose sont considérables. Désormais, 1,8 millions de personnes vivent dans des zones où il n’y a plus besoin d’administrer les traitements de masse contre l’onchocercose et les rapports sur la question ne mentionnent plus des cas de malades ou de cécité dus à cette endémie dans les zones OMS de lutte. Cependant, pour parvenir à l’élimination de la transmission de la maladie, plusieurs obstacles devront être surmontés dans de nombreux pays. Mots clés : Onchocercose humaine, lutte, programme, élimination.