Estudos Avançados em Genética e Farmacologia

Genética (do grego “genétikós”) significa “capaz de gerar”, indicando o seu papel na gênese da vida. A Genética é a ciência que estuda os genes, a hereditariedade e a transmissão de caracteres através das gerações. Durante o século XIX, essa ciência evoluiu significativamente a partir dos experimentos de Gregor Mendel com as ervilhas, que resultou na postulação das primeiras leis da Genética. O segundo grande avanço dessa ciência ocorreu durante a década de 1950, com a elucidação da estrutura do DNA. Posteriormente, houve significativos progressos na Genética que resultaram em diversas áreas de pesquisa. Atualmente, a Genética está cada vez mais incluída em nosso cotidiano. Ao fazermos uma breve pesquisa nos noticiários, podemos perceber como o melhoramento genético vem sendo bastante explorado na indústria agropecuária, como a manipulação genética de mosquitos da espécie Aedes aegypti pode afetar toda a sua população, ou ainda como os estudos nessa área podem nos auxiliar no entendimento de doenças fetais e câncer. Outra ciência que tem avançado simultaneamente com a Genética é a Farmacologia (do grego “phármakon”, droga; e “lógos”, estudo), isto é, a ciência que estuda os efeitos de uma substância química (fármaco) sobre os sistemas biológicos (organismo). O uso de substâncias de origem vegetal e animal para o tratamento de doenças remonta desde tempos antigos (antes de Cristo). Contudo, a Farmacologia se consolidou como ciência no século XIX, sendo que nessa mesma época foi criado o primeiro instituto de pesquisa em Farmacologia na Europa. Desde então, essa ciência evoluiu significativamente, se apoiando em outras áreas de estudo como a Fisiologia, a Química, a Patologia, entre outros, evidenciando o seu caráter multidisciplinar. Atualmente, existem diversos ramos da Farmacologia, tais como a Química Médica, a Toxicologia, a Farmacologia Clínica e a Farmacogenética, demonstrando que essa ciência está expandindo a sua área de atuação constantemente. Nesse cenário, o objetivo desse livro é apresentar alguns avanços recentes nas áreas de Genética e Farmacologia com aplicação na filogenia, no câncer, em doenças infecciosas e no estudo de receptores com potencial terapêutico. Espero que o leitor aprecie os resultados obtidos por pesquisadores dessas áreas de pesquisa. Boa leitura!