Grecs et Orientaux en Afrique romaine au Haut-Empire : étude démographique et sociale

Le but de ce travail est d’étudier une composante de la société de l’Afrique romaine, constituée par les allogènes originaires de la partie orientale de l’Empire. Le cadre de cette étude est le Haut-Empire romain, car l’essentiel de la documentation dont on dispose date de cette époque. L’épigraphie est la principale documentation. Avant de passer à l’étude de ce sujet, il était essentiel de déterminer les clés de sélection qui ont aidé à fixer l’origine de ces allogènes et à dégager le corpus des 260 notices épigraphiques qui constituent le support de ce travail. Le principal outil pris en considération est l’onomastique, tout en tenant compte du caractère parfois imprécis de cet indice. Ensuite, plusieurs aspects de la présence de ces Orientaux étaient étudiés. En premier lieu l’aspect démographique ainsi que la répartition sur le sol africain. Le second aspect est le volet social. Il a pour but d’étudier les diverses caractéristiques de la présence de cette communauté d’Orientaux. D’abord, la nature des activités qu’ils pratiquaient. Si le métier des armes était leur vocation majeure, ils exerçaient néanmoins plusieurs autres activités. L’étude de leur vie religieuse a montré qu’ils sont restés majoritairement fidèles aux cultes de leurs pays. L’onomastique ou encore les pratiques matrimoniales ont été des indices qui ont servi à étudier la nature des contacts qu’ils ont eu avec les Afro-romains et à évaluer leur intégration dans la société d’accueil. En dernier lieu, une partie du travail a été consacrée à l’étude du phénomène culturel qu’est l’hellénisme et du rôle que ces Orientaux ont joué dans la promotion de ce genre de culture.