Robert Macpherson 1814–72, the foremost photographer of Rome

ROBERT MACPHERSON 1814–1872, IL ‘PRIMO’ FOTOGRAFO A ROMA Mentre la Roma di Pio IX decadeva verso un periodo di rivoluzioni e povertà, e gli artisti abbandonavano il neoclassicismo per dirigersi verso la nuova capitale dell'arte, Parigi, Robert Macpherson, dall'1851 in poi, riuscì a riprodurre con successo le immagini del passato di Roma e della campagna romana, utilizzando le innovazioni tecnologiche della fotografia e producendo un ultimo vivace resoconto dell'età cosiddetta del ‘Grand Tour’. Considerate le limitazioni della fotografïa nel riprodurre l'ideale piuttosto che il reale, non si trattò di una conquista da poco. Nel descrivere gli inizi della fotografia commerciale in Italia, basata nei quartieri degli artisti della Roma del diciannovesimo secolo, questo articolo traccia la biografia di Macpherson, da Edimburgo al Caffè Greco, compreso i sui numerosi contatti sociali ed occupazioni: come artista, inventore, mercante d'arte, e, per la prima volta, fornisce informazioni su chi effettivamente egli fosse. Il suo uso particolare dei soggetti e delle tecniche fotografïche, che spiega come egli fosse in grado di creare tali cupe e melanconiche immagini romantiche, viene esaminato, sia in relazione a suo iniziale successo internazionale quale fondatore del soggetto della fotografia architettonica che al suo successivo fallimento e povertà.