Murs en paille porteuse : contribution à la qualification en tant que solution constructive

La construction en paille porteuse est apparue au Nebraska (Etats-Unis) à la fin du XIXème siècle avec l’invention de la botteleuse. Cette méthode constructive, appelée également paille structurelle ou technique Nebraska, intéresse aujourd’hui de plus en plus les auto-constructeurs mais aussi les professionnels conscients de l’appauvrissement des ressources, sensibles aux valeurs associées à l’écoconstruction et souhaitant valoriser l’utilisation de matériaux bio-sourcés.Cette redécouverte de la paille comme solution constructive n’est cependant toujours pas accompagnée de norme officielle en France. En 2012, le Réseau Français de la Construction Paille a publié un ensemble de règles professionnelles qui sert de référence en se focalisant essentiellement sur la paille en tant qu’isolant et support d’enduit. A la manière d’un DTU, cet ouvrage répertorie ainsi des méthodes de mise en œuvre et des détails techniques. Au-delà, rares sont les travaux pour qualifier la paille en tant qu’élément porteur, et ceux portant sur la technique Nebraska le sont davantage. Des études expérimentales ont certes été menées sur bottes ou murs, notamment en compression, mais celles faisant cas de phénomènes complexes tels que le flambement, le fluage, la relaxation, etc. sont quasi-inexistantes.Ainsi, les travaux réalisés dans cette thèse ont pour but de poser les premières bases pour une qualification des murs en paille porteuse en tant que solution constructive. Par une approche expérimentale à différentes échelles, de la botte de paille isolée au mur assemblé selon la technique Nebraska, les différents paramètres régissant le comportement mécanique à court, moyen et long terme ont été caractérisés : densité des bottes, niveau de précontrainte, rôle de l’enduit…Pour l’acquisition de données sur de longues de durées, des dispositifs expérimentaux spécifiques ont été développés, couplés à des outils d’analyse par corrélation d’images pour le suivi notamment du fluage. Les premiers modèles tirés de ces résultats permettent d’envisager un dimensionnement assurant résistance et durabilité de la solution constructive paille porteuse. Au-delà des résultats obtenus, ces travaux montrent la pertinence de cette technique en tant qu’alternative économique et performante environnementalement par rapport aux solutions traditionnelles.