Deux interprétations grecques d'un rituel de l'Italie protohistorique

En rapprochant l'épisode sicilien des bœufs du Soleil dévorés par les marins d'Ulysse et le prodige laurientin de la manducation des tables par Énée et ses compagnons, attestés le premier par Homère, le second pour la première fois par Lycophron, il apparaît que ces deux récits constituent deux interprétations rationalisantes d'un rituel de l'Italie proto-historique incompris par les Grecs, dans ses deux variantes pastorale et agricole. Le rapport entre ces deux épisodes ne prend tout son sens que si l'on complète le récit virgilien par la version que donne Denys d'Halicarnasse du même prodige. L'épisode virgilien des Harpyes aux Strophades, tout en en confirmant les traits essentiels et la signification religieuse, pose le problème de l'origine de ce rituel : indo-européenne ou appartenant au substrat méditerranéen ?