Esquisse sur la modernisation de la rhétorique comme enquête politique

Résumé Il est souvent question de la disparition de la rhétorique après l’âge classique ; par contraste, nous voyons partout sa modernisation. Nous esquissons ainsi une histoire moderne qui a transformé la rhétorique sans pour autant l’avoir épuisée. Ces observations ne s’appliquent qu’à certaines versions de ce champ discursif : il s’agit ici d’une rhétorique comme mode d’enquête , perspective déjà implicite dans Isocrate et explicité par Aristote. Nous présentons comme étapes exemplaires de cette histoire les contributions de Thomas Hobbes, Giambattista Vico et Walter Benjamin. Chacun d’eux met en lumière ce que le discours fait pour le politique : les trois ensemble, nous croyons, font partie d’une tradition latente qui devrait être récupérée aujourd’hui.