Handicap, une encyclopédie des savoirs

Le handicap en tant que tel n’apparaît pas comme objet d’étude de la science économique. Pourtant, sa place dans la société et les réponses apportées aux personnes concernées interrogent nécessairement l’économie. On peut distinguer deux manières de poser la question économique en lien avec la problématique du handicap : d’une part, à partir des besoins spécifiques des personnes ; d’autre part, à partir de leurs compétences singulières. Du point de vue des besoins, le handicap est abordé à travers le secteur du médicosocial qui produit les services nécessaires, mais aussi à travers la politique sociale, susceptible d’être abordée en termes de compensation ou de lutte contre les discriminations. Une autre approche économique conduit à considérer le handicap comme source de compétences singulières, analysées dans le milieu du travail, et plus généralement, comme générateur d’utilité sociale. Ces deux approches conçoivent différemment les personnes en situation de handicap : si, dans la première, elles apparaissent comme bénéficiaires (consommateurs), dans la deuxième, elles deviennent acteurs sociaux (producteurs).