L’hôtel d’Astry sur l’île Saint-Louis : Le Vau et les paradoxes de la lecture de Palladio à Paris au XVIIe siècle

L’hôtel construit pour Thomas de Comans, sieur d’Astry, entre 1644 et 1647 sur l’île Saint-Louis (aujourd’hui 18, quai de Béthune) constitue un cas exemplaire, mais mal connu, des mutations de l’architecture parisienne sous la régence d’Anne d’Autriche. L’analyse d’un toisé de plâtrerie de 1647-1648 et l’étude des importants vestiges en place permet la restitution des dispositions originelles de cette demeure, qui fut sans doute le premier véritable hôtel particulier à corps de logis double sur rue, avec une entrée cochère en passage-vestibule et une grande cour ordonnancée à l’arrière. Désormais attribuable à Louis Le Vau, l’invention de ce type nouveau dans l’architecture domestique parisienne conduit aussi à s’interroger sur les modèles théoriques qui ont pu présider à son élaboration. Différents indices, repérables dans la distribution générale de l’édifice, dans la morphologie des ordres et dans la composition de l’ordonnance colossale sur cour, désignent les Quattro libri dell’architettura d’Andrea Palladio comme une référence prégnante pour Le Vau, et font de l’hôtel d’Astry un témoin précoce et remarquable de l’intérêt nouveau porté par les architectes français du milieu du XVIIe siècle à l’oeuvre du Vicentin.