George Buchanan et ses psaumes : traducteur / paraphraseur / versificateur / poète ?

Décrire les paraphrases poétiques des Psaumes de Georges Buchanan n’est pas une tâche facile. Quoique la terminologie ait été variée au temps où il a commencé à composer, Buchanan lui-même a probablement employé le mot « paraphrase » dans le sens où l’emploient les critiques modernes (bien que malheureusement ces derniers omettent souvent l’adjectif « poétique »). Plusieurs raisons expliquent qu’on ne puisse pas désigner ses poèmes comme des traductions depuis l’hébreu (au sens habituel où on entend le terme traduction). Il est clair que Buchanan n’a pas travaillé à partir de l’hébreu mais à l’aide de versions latines récentes et d’au moins une œuvre d’exégèse. Cependant, le mot « paraphrase » ne rend guère justice à sa présentation rigoureuse et plaisante de chacun des psaumes. Comme l’analyse d’un bref passage représentatif le démontre, loin d’être un simple versificateur, il s’avère un poète méticuleux, faisant preuve de sensibilité et d’érudition.