Buchanan, helléniste et dramaturge, interprète d’Euripide (Medea et Alcestis)

Les traductions latines de Médée et d’Alceste d’Euripide sont traditionnellement envisagées comme des travaux didactiques, parce que Buchanan dit avoir traduit la première pour améliorer son niveau en grec, parce que le contexte est celui d’un collège où l’enseignant Buchanan doit donner aux élèves des textes à jouer. Pourtant choisir de traduire un dramaturge grec est dans ces années 1540 un projet original qui justifie d’étudier ces textes pour eux-mêmes, sans négliger leur genre théâtral. Mon hypothèse est que ces deux traductions fonctionnent, pour Buchanan, comme un laboratoire tragique, poétique et politique. Cerner les conceptions et les pratiques de la traduction à l’œuvre dans Medea et Alcestis permet d’analyser ensuite les enjeux soulevés du point de vue de la poétique tragique et de la représentation et de comprendre tout l’intérêt porté aux affects des spectateurs. Buchanan n’agit pas seulement en traducteur mais aussi en dramaturge qui pose des jalons décisifs pour la constitution d’un modèle tragique moderne, en mettant l’accent sur la théâtralité. Alceste et Médée semblent ainsi supporter des enjeux théoriques qu’il serait difficile de formuler discursivement à cette époque.