L’empereur Hadrien à l’opéra

Dans le livret d’opéra de Métastase, Adriano in Siria, est présentée une image de l’empereur Hadrien qui ne correspond pas à celle que livrent les sources antiques, mais qui répond aux codes de la scène lyrique du xviiie siècle. Adriano s’y montre comme un être faible, tiraillé entre son devoir d’empereur et sa passion pour une captive, Emirena. Ce sont finalement la future impératrice Sabina, mais aussi Emirena, le roi des Parthes Osroa et le fiancé d’Emirena, Farnaspe – des « Barbares » donc –, qui lui font retrouver les valeurs « romaines » du devoir.