"Death's Other Kingdom": Absence, Loss, and Mourning in Percival Everett by Virgil Russell by Percival Everett

Percival Everett by Virgil Russell, dédicacé au père décédé de l'auteur, peut se lire comme un roman de deuil, malgré le refus de toute dimension confessionnelle ou sentimentale. C'est plutôt l'impossibilité ou la vanité de l'écriture qui thématisent la perte. Œuvre fragmentaire où, dans un jeu de miroirs métaphysique, un père mourant et son fils échangent récits avortés et commentaires philosophiques ou métafictionnels, l'ouvrage remet sans cesse sur le métier la question du sens. La fiction apparaît comme un espace projectif où la pudeur filiale s'inscrit de biais, au moyen de brouillages et de transpositions : la récursivité et les intermittences de la fonction narrative, la confusion des identités des personnages, miment la dissolution de la mort, tout en assurant une survie fantômatique aux figures du disparu. La spectralité du langage lui-même, né d'une coupure originelle d'avec la mère et d'avec le monde, se voit surdéterminée par l'ombre de la mort. Le nonsense en teste l'absurdité, l'échec potentiel de toute communication, comme de l'expression des émotions les plus intimes. Une esthétique de la mélancolie préside donc au roman, qui n'interdit pourtant pas d'entrevoir, grâce en partie à l'intertexte dantéen, une issue au travail conjoint du deuil et de l'écriture.