Le gouvernement sur les chemins de Philippe IV le Bel

Les sources extraordinaires constituées par les comptes sur tablettes de cire des règnes de Louis IX et Philippe IV dévoilent les mouvements de l’itinéraire royal. Le roi se déplace de résidence en résidence, celles-ci devant être comprises comme des espaces résidentiels constitués de plusieurs lieux. Le roi accomplit d’autre part quelques « grands voyages » en dehors de ces espaces. L’itinérance est le mode de vie du souverain. Depuis 1202 au moins, les comptes distinguent deux phases : les comptes d’itinera (voyages) se distinguent du sejornum (le séjour). Le roi gouverne dans les deux cas de figure et pas seulement lorsqu’il réside dans une de ses résidences. Il est suivi par ses conseillers, par le garde du sceau – eux-mêmes très mobiles – et tient conseil et prend ses décisions au fil des routes. Durant le règne de Philippe IV le Bel (1285-1314), le Parlement et la Chambre des comptes tendent à se sédentariser à Paris, déjà capitale du royaume depuis le début du xiiie siècle. La « chancellerie » en revanche, le garde du sceau et ses notaires, continue pour une bonne part à suivre le roi, avec le grand sceau mais l’idée d’un sceau « en l’absence » commence à se faire jour.