La prisión preventiva en Ecuador: análisis de constitucionalidad y estándares internacionales

La prisión preventiva constituye una de las medidas cautelares más restrictivas del proceso penal, debido a que implica la privación de la libertad de una persona que goza del principio de presunción de inocencia. En el ordenamiento jurídico ecuatoriano, esta medida se concibe como una medida excepcional y subordinada a los principios de necesidad, proporcionalidad y de última ratio. No obstante, la práctica judicial ha evidenciado un uso recurrente y expansivo de la prisión preventiva, que desnaturaliza su finalidad cautelar y la aproxima a una forma de pena anticipada. El presente artículo tiene como objetivo analizar la constitucionalidad de la aplicación de la prisión preventiva en Ecuador, a la luz de los estándares internacionales de derechos humanos. Para ello, se adopta un enfoque cualitativo de carácter dogmático-jurídico, basado en el análisis normativo, doctrinario y jurisprudencial, así como en la revisión de estudios empíricos sobre su impacto en el sistema penitenciario. Los resultados evidencian una brecha significativa entre el marco normativo y la práctica judicial, caracterizada por deficiencias en la motivación de las decisiones judiciales, afectaciones al principio de presunción de inocencia y una contribución directa al agravamiento de la crisis carcelaria. Se concluye que la aplicación actual de la prisión preventiva en Ecuador resulta incompatible con los principios constitucionales y los estándares internacionales, lo que exige una transformación estructural de la práctica judicial y un fortalecimiento del enfoque garantista en la adopción de medidas cautelares.