L’ontologie amazonienne: animisme ou non-essentialisme?

Titre : « L’ontologie amazonienne : animisme ou non-essentialisme ? »Résumé : Comment les populations indigènes d’Amazonie se représentent-elles les êtres du monde ? En d’autres termes, quelle est leur ontologie ? La plus récente réponse à cette question passe par la réhabilitation d’un concept ancien : l’animisme. Ce modèle de la pensée amazonienne s’est imposé dans les deux dernières décennies, et il occupe aujourd’hui une position hégémonique. Je soutiens ici que le modèle animiste de la pensée amazonienne pose de nombreux problèmes : il rend mal compte des données ethnographiques et échoue à identifier le propre de la pensée amazonienne. Si l’ontologie amazonienne n’est pas animiste, qu’est-elle alors ? Je propose un nouveau modèle selon lequel l’ontologie amazonienne est fondamentalement non essentialiste. Deux types de preuves viennent corroborer cette proposition : je propose d’abord une brève revue de la littérature ethnographique amazoniste, puis présente des données expérimentales que j’ai récemment collectées chez les Huni Kuin du Haut-Purus (Amazonie péruvienne). Je conclus en posant quelques-uns des jalons d’une vaste entreprise de comparaison des ontologies à travers le monde.Mots-clés : Amazonie, animisme, essentialisme psychologique, ethnobiologie, ethnosociologie, Huni Kuin, ontologie, perspectivisme.Title: « Amazonian ontology: animism or non-essentialism? »Abstract: How do indigenous Amazonian people conceive of the beings of the world? In other words, what is their ontology? The most recent response to this question consists in revamping an old concept: animism. Within the last two decades, this model of Amazonian thought has become increasingly influential. I contend that the animistic model of Amazonian thought is problematic in many respects: it does not do justice to ethnographic data and fails to pinpoint the uniqueness of Amazonian thought. If the Amazonian ontology cannot be characterized as animistic, what is it then? I put forth a new model according to which the Amazonian ontology is fundamentally non essentialist. Two strands of evidence corroborate this claim: first, I briefly review some of the Amazonianist ethnographic literature, and next present experimental data I recently collected among the Huni Kuin of the Upper Purus River (Peruvian Amazon). In conclusion, I pave the way for a broader endeavor of comparison of ontologies across the world.Keywords: Amazonia, animism, folkbiology, folksociology, Huni Kuin, ontology, perspectivism, psychological essentialism.