Roger Gal et Louis Legrand ou les trente glorieuses de la réforme pédagogique

L ’article vise à éclairer le versant pédagogique de l’histoire des réformes scolaires des années 1950-70. Il se focalise pour ce faire sur deux figures majeures et successives de cette période, Roger Gal et Louis Legrand, le second remplaçant le premier à la direction de la recherche pédagogique de l’Institut pédagogique national (actuel INRP). Ce qui est commun entre Gal et Legrand est sans conteste l’héritage de l’éducation nouvelle, mais les différences sont également sensibles : Gal et Legrand n’ont pas le même horizon philosophique, non plus les mêmes références en psychologie, ni la même façon de concevoir le rapport des méthodes actives, qu’ils n’ont cessé de préconiser, à la tradition pédagogique française. S’ils sont tous deux préoccupés d’articuler rénovation pédagogique et démocratisation de l’enseignement, ils le font différemment, Gal restant attaché à l’inspiration du plan Langevin-Wallon, dont il fut l’un des commissaires, Legrand témoignant de « la fin du consensus » (A. Prost) qui a suivi Mai 68. Et c’est finalement une certaine expérience de la déception face aux réformes manquées ou ajournées qui, au-delà de leur communauté d’idées, les a unis.