Anne Foerster, Die Witwe des Königs: Zur Vorstellung, Anspruch und Performanz im englischen und deutschen Hochmittelalter. Mittelalter-Forschungen, 57. Ostfildern: Jan Thorbecke, 2018, 352 S., 9 farb. Abb.

Die Rolle von Witwen in der Welt des Mittelalters ist schon länger Objekt kritischer Forschungen gewesen, zu denen sich nun die in den Druck gebrachte Dissertation von Anne Foerster, im Dezember 2016 an der Universität Kassel verteidigt, reiht. Hier geht es um königliche Witwen im deutschen und englischen Hochmittelalter, die oftmals erheblich mehr an Einfluss ausüben konnten, als wir bisher vermutet hätten. Dies war aber, wie Foerster generell darzulegen vermag, keineswegs konform oder konsistent, weswegen die Untersuchung vieler historischer Dokumente, in denen diese Witwen signierten, einen wesentlichen Bestandteil ihrer Arbeit ausmacht. Es hing aber, wie sich immer wieder bemerkbar macht, sehr viel von den persönlichen Umständen ab, denn einerseits mussten sich diese Frauen gegen bürokratische oder dynastische <?page nr="402"?>Widerstände durchsetzen, andererseits gab es viele Fälle, in denen diese Witwen es selbst bevorzugten, sich aus dem öffentlichen Leben zurückzuziehen.