Renoncer aux vanités du monde à l’âge positif ou la voie de la science

À première vue, il pourrait sembler que la notion de vanité relève de la théologie, de l’histoire de l’art ou de la littérature plutôt que de la philosophie. Pourtant, cette notion engage des problèmes, des situations ou des attitudes philosophiques : l’humilité, la tempérance, la fin, la mort, etc. Elle touche même au domaine de la connaissance scientifique. Car l’un des défis que la science a eu à relever était de répondre à l’accusation de futilité que lui opposaient théologiens et moralistes. L’objet de cet article est d’explorer les diverses tentatives de justification de la part du sujet connaissant.