Tenter l'aventure par la Mauritanie : migrations transsahariennes et recompositions urbaines

Résumé Par sa position charnière entre les deux rives du Sahara, la République Islamique de Mauritanie assure la transition entre l’Afrique noire et le Maghreb. Pour les candidats à l’émigration, elle constitue un immense territoire désertique à traverser. Les flux remontent depuis le fleuve Sénégal ou par la frontière malienne à l’Est jusqu’au port de Nouadhibou situé à l’extrémité Nord, via la capitale Nouakchott. Nouadhibou, deuxième ville du pays, s’impose désormais comme un véritable carrefour migratoire : nombreux sont les subsahariens qui gagnent la ville, ayant entendu dire que l’on y passait aisément. Or, sur place, la rumeur est vite démentie par les nombreuses arnaques et les passeurs qui profitent largement de ces populations mal renseignées. Les enquêtes menées prouvent que les espoirs sont bien souvent déçus : du mythe à la réalité, le point de passage annoncé s’avère être un cul-de-sac. Autrefois simple espace traversé, la Mauritanie devient aujourd’hui un espace travaillé et recomposé puisque les migrants finissent par s’installer en ville et modifient ainsi réseaux de sociabilité et manières d’habiter. Par les flux migratoires, le Sahara se « sahélise ».