Hidrogênio: Combustível do Futuro

A poluição atmosférica e o aquecimento global vêm alavancando a busca por combustíveis limpos e renováveis. Neste sentido, pesquisas vêm sendo desenvolvidas utilizando o hidrogênio gasoso como combustível para automóveis, já que sua combustão libera mais energia/massa que qualquer outro combustível, produzindo água como subproduto. O hidrogênio pode ser produzido de três formas distintas, duas delas inviáveis do ponto de vista ambiental, e uma terceira, considerada metodologia limpa. A primeira é por meio da reforma do gás natural, procedimento dependente do petróleo. A segunda, menos poluente, por eletrólise da água, necessitando, no entanto, de uma grande quantidade de energia, sendo viável apenas por energia solar ou eólica. A terceira, a produção biológica de hidrogênio pela fermentação anaeróbia (ausência de oxigênio) do consumo de carboidratos adquiridos de resíduos e efluentes, considerados disfunções ambientais e econômicas. Assim, tem-se acombinação da produção de um combustível limpo com o tratamento de resíduos e efluentes.