Théophile poète de la nature: nouvelles stratégies descriptives

Tout en reconnaissant la présence épisodique, dans l’œuvre de Viau, de paysages macabres, projection symbolique des angoisses de la psychè, on a choisi de s’arrêter sur les pièces où s’exprime avec bonheur un authentique sentiment de la nature. Ces compositions, qui s’inscrivent dans la tradition de la pastorale, illustrent, avec ses conventions, le style « floride » défini par Quintilien : paysages de l’idylle, dont la réalité familière est restituée en une suite de tableautins marqués par la délicatesse et la justesse originale des sensations et par la fluidité et la musicalité d’un vers sans complication ; mais paysages enchantés et érotisés, d’abord par les souvenirs de la fable ovidienne, puis par une vision héritée de la génération précédente, qui, sur les ailes du mythologisme et de l’allégorie, étend aux éléments naturels une part mystérieuse de sensibilité ; et enfin paysages transfigurés par le travail de la métaphore par lequel notre poète mérite d’être inscrit, en ce premier quart du siècle, aux côtés de ces autres pionniers et ouvriers du style que sont en Italie Giambattista Marino et en Espagne don Lluís de Góngora.