Le « poids d’histoire » du droit administratif : une ressource politique d’actualité ?

Il est ici question du droit administratif à travers les usages sociaux et politiques dont il fait (ou pourrait faire) l’objet, en raison notamment de l’actuelle « crise sanitaire ». On constate comment et pourquoi le présent et le passé lointain de ce droit peuvent coexister et même interagir. Il y a du fait de la « crise », une sollicitation, parfois inattendue, de tout le poids d’histoire de ce droit administratif que les politiques de modernisation avaient délibérément cherché à faire oublier depuis les années 1970. Après un retour sur les transformations du système juridique propre à l’action publique, imputables à l’orientation « néolibérale » de ces dernières, c’est l’actualité de l’héritage historique du droit administratif qui est interrogée. À partir de trois de ses figures servant de cadre aux relations juridiques de l’État et de l’Économie : celle des formes autoritaires toujours disponibles de l’État de droit, celle des jeux jamais délaissés du centralisme à la française, celle, enfin, de la référence encore emblématique au service public.