Le vitrail de guerre à l’époque contemporaine

Alors que la présentation « images de guerre, guerre d’images, paix en images » énumère les divers types d’images elle néglige un type de figuration, totalement méconnu aujourd’hui, le vitrail de guerre de l’époque contemporaine. Présent dans les églises, les temples, les établissements scolaires, les mairies, les tombes, les monuments publics, il n’est pas rare, sans être banal, et inscrit une mémoire de la guerre spécifique, souvent souvenir privé dans un lieu public. Récent, il ne fait que rarement l’objet de classement ou d’inscription à l’inventaire ; fragile, il est menacé. Cet article présente le corpus constitué par l’auteur, en mobilisant toutes sortes de sources : bases de données du ministère de la Culture, publications diverses, questionnaires… Le corpus comporte aujourd’hui près de 1500 vitraux pour les guerres de 1870, 1914-1918 et 1939-45. La localisation de ces vitraux oppose deux France, tandis que la chronologie de la création des vitraux s’étale de 1870 à 2010. Phénomène diffus, la création verrière de vitraux de guerre est l’œuvre de plus de 150 maîtres verriers