KOL dalam Pemasaran Digital

Current marketing strategy developments have experienced a significant shift from conventional methods to digital marketing approaches that utilize social media and Key Opinion Leaders (KOLs). Carita Izakaya, a modern Japanese rooftop restaurant located in the Jalan Braga area of Bandung City, utilizes this strategy to overcome the challenges of its hidden physical visibility (hidden gem). This study aims to analyze Carita Izakaya's digital marketing strategy in attracting, retaining, and influencing customers through the utilization of KOLs, employing a qualitative method with a case study approach and a constructivist paradigm. Data were collected through in-depth interviews, observation, and documentation, with data validity tested using source and technique triangulation. The results of the study show that the strategy to attract customers is carried out through the application of the AIDA funnel components by selecting KOLs who align with the brand positioning and are capable of presenting powerful visual storytelling. Meanwhile, the strategy to retain customers focuses on maintaining alignment between the KOL's brand promise narrative and the reality of internal product and service quality to build trust and encourage repeat visits. The reason for utilizing KOLs to influence customers is based on a shift in the behavior of the younger generation of consumers who trust authentic personal recommendations more than conventional advertising, making this collaboration the fastest and most efficient pathway to expand brand exposure.   Perkembangan strategi pemasaran saat ini mengalami pergeseran signifikan dari metode konvensional ke pendekatan digital marketing yang memanfaatkan media sosial dan Key Opinion Leader (KOL). Carita Izakaya, sebuah restoran kuliner Jepang modern rooftop di kawasan Jalan Braga Kota Bandung, memanfaatkan strategi ini untuk mengatasi tantangan visibilitas fisiknya yang tersembunyi (hidden gem). Penelitian ini bertujuan untuk menganalisis strategi digital marketing Carita Izakaya dalam menarik, mempertahankan, serta mempengaruhi pelanggan melalui pemanfaatan KOL dengan menggunakan metode kualitatif melalui pendekatan studi kasus dan paradigma konstruktivis. Data dikumpulkan melalui wawancara mendalam, observasi, dan dokumentasi, dengan uji keabsahan menggunakan triangulasi sumber dan teknik. Hasil penelitian menunjukkan bahwa strategi menarik pelanggan dilakukan melalui penerapan komponen funnel AIDA dengan memilih KOL yang selaras dengan brand positioning serta mampu menyajikan visual storytelling yang kuat. Sementara itu, strategi mempertahankan pelanggan berfokus pada menjaga keselarasan antara narasi brand promise KOL dengan realitas kualitas produk dan pelayanan internal guna membangun kepercayaan (trust) serta mendorong kunjungan ulang (repeat visit). Adapun alasan pemanfaatan KOL dalam mempengaruhi pelanggan didasarkan pada pergeseran perilaku konsumen generasi muda yang lebih memercayai rekomendasi personal yang autentik dibandingkan iklan konvensional, sehingga kolaborasi ini dinilai sebagai jalur tercepat dan paling efisien untuk memperluas jangkauan merek