Mi a karate? Funakoshi Gichin esszéjének fordítása és elemzése

Jelen tanulmány célja a Shōtōkan karate 松濤館空手 alapítója, a modern karate atyjának is tartott Funakoshi Gichin 富名腰義珍 legelső, 1922-ben megjelent Ryūkyū ökölharc karate (Ryūkyū Kenpō Karate 琉球拳法唐手) című könyvében publikált, Mi a karate? (Karate to-wa nanzo-ya? 唐手とは何ぞや) című rövid bevezető esszéjének fordítása és elemzése. Funakoshi esszéje talán a legkorábbi publikált japán nyelvű források egyike a karate történelmét és mestereit, főbb iskoláit, formagyakorlatait illetően, rövid kitekintéssel a harcművészet lehetséges jövőjére, a versenyzés és modern fokozatrendszerek bevezetésére.Az eredeti szöveg teljes magyar fordítása mellett (amely a függelékben elérhető), a tanulmány részletesen feldolgozza az esszében publikált információk valóságtartalmát, felmerülő ellentmondásait, tévedéseit és mai értelmezésének megfontolandó pontjait, az azóta született kutatások, további ismeretterjesztő művek, közvetett bizonyítékok, valamint más kortárs források vizsgálatával és bemutatásával. Igyekszik Funakoshi által csak említés szintjén érintett történelmi személyekről (Sakugawa Kanga 佐久川寛賀, Kūshankū 公相君, Anson アンソン, Iwā イワー, Wai Shin Zhan ワイシンザンstb.) más elsődleges források és másodlagos szakirodalom bevonásával bővebb információkat megadni, a karate iskoláira(Shōrin-ryū 昭林流/少林流 és Shōrei-ryū 昭靈流) vonatkozóan bemutatni az előzményeket, névváltozatokat, valamint az esszé állításainak valóságtartalmát és kortárs kritikáit. Az esszé felsorolja a Funakoshi által ismert formagyakorlatokat (kata), amelyekről a tanulmány bővebb információkat is közöl más források, valamint Funakoshi kérdéses könyvéből további fejezetek bevonásával, kivonatolásával. A tanulmány ezen felül része más korabeli elsődleges források feldolgozása: ennek legfontosabb része az 1762-ből származó Ōshima hikki 大島筆記 [Feljegyzések Ōshima-szigetéről] című forrásmű egy vonatkozó részletének magyar nyelvű fordítása. Ezen felül a tanulmány részleteiben idézi és kivonatosan közli a kortárs mesterek, köztük Miyagi Chōjun 宮城朝順, Mabuni Kenwa 摩文仁賢和, Nakasone Genwa 仲宗根原和 írásait, melyekben reflektálnak Funakoshi esszéjére, az azokban leírt információk (korabeli ismereteik szerinti) valóságtartalmára, ezzel mintegy teljesebb képet kaphatunk az esszé megítéléséről, annak korabeli kontextusának megismerésével.