II concetto di legge nella Summa theologiae di San Tommaso d'Aquino

San Tommaso d'Aquino ha trattato della legge in generale e della legge naturale in particolare in numerosi scritti, ma soprattutto nella Summa theologiae. Egli ha posto in evidenza il carattere razionale della legge: se la legge esprime un ordine dell'essere, essa non puo non essere l'espressione di un'intelligenza: „rationis est enim ordinare ad finem''. Secondo lui la legge e un comando della ragione ordinato al bene comune, promulgato da chi e incaricato di una comunita: „Quaedam rationis ordinatio ad bonum commune, ab eo qui curam communitatis habet promulgata''. Questa definizione della legge si realizza, analogicamente, nei diversi tipi di legge. Nella sua definizione l'Aquinate da grande rilievo a due caratteri fondamentali della legge: la razionalita e l'universalitä. La legge e opera della ragione (rationis ordinatio). Infatti la legge e una norma direttiva dell'agire umano in ordine al fine dell'uomo. Bisogna conoscere il fine e il rapporto dei mezzi al fine, in modo da scegliere i piu adatti e stabilire il miglior piano di esecuzione: e questo e compito proprio della ragione. La legge deve avere di mira il bene comune e per questo deve possedere carattere universale. II bene comune e il bene di una comunita di persone ed e quindi relative alla natura della comunita, a cui si riferisce.