Avaliação da estrutura óssea mandibular em indivíduos com diferentes padrões mastigatórios: um estudo piloto

A ação da musculatura mastigatória caracteriza diferentes padrões mastigatórios que influenciam o desenvolvimento craniofacial. À medida que a mandíbula é submetida a diferentes cargas mecânicas, alterações morfológicas no osso podem ocorrer. Objetivo: Avaliar, por meio de exames de tomografia computadorizada de feixe cônico (TCFC), a estrutura óssea da região posterior do corpo mandibular em indivíduos com diferentes padrões mastigatórios. A hipótese do estudo foi que as assimetrias ósseas mandibulares estão associadas a padrões assimétricos de mastigação. Material e métodos: Selecionaram-se para o estudo 23 indivíduos com idade superior a 18 anos. O padrão mastigatório foi determinado por intermédio do método visual, no qual os indivíduos foram instruídos a mastigar de forma habitual um pedaço de pão francês; 17 indivíduos (73,9%) apresentaram mastigação unilateral preferencial e seis (26,1%) apresentaram mastigação bilateral. Nos exames de TCFC, dez cortes transversais do corpo mandibular foram realizados na distal de cada dente, de canino até segundo molar, onde as dimensões do processo alveolar e a espessura do osso cortical foram medidas. Resultados: Não houve diferença significativa entre os lados preferencial e não preferencial de mastigação de indivíduos com padrão mastigatório unilateral preferencial. Em indivíduos com padrão mastigatório bilateral, ao comparar os lados direito e esquerdo, houve diferença significativa na espessura do processo alveolar no primeiro pré-molar, primeiro molar e segundo molar e na espessura cortical inferior do segundo pré-molar. Conclusão: Não foi possível estabelecer uma relação entre a função mastigatória e a estrutura óssea. Sendo assim, a hipótese de que as assimetrias ósseas mandibulares estão associadas a padrões assimétricos de mastigação não foi confirmada.