Quelles retombées économiques des stations pyrénéennes de ski alpin ?

« Pour 1 € dépensé en forfait, les clients venus pour le ski dépensent 7 € en moyenne en station ». Cette phrase est tirée d'un magazine de Domaines Skiables de France, paru en mars 2013. Le ratio énoncé vient d'une étude portée sur les domaines skiables de Rhône-Alpes. De nombreux bureaux d'études et regroupements professionnels ont produit des statistiques sur l'activité économique des stations de ski alpin, notamment en postulant des ratios comme celui de Domaines Skiables de France. Comment sont calculés ces ratios ? À partir de quelles données et en suivant quelle méthodologie ? Qu'en sait-on à ce sujet dans le domaine scientifique ? Les stations de ski alpin ont fait l'objet de nombreux travaux scientifiques, mais pas sous l'angle économique. Quant aux études faites par des bureaux d'études et regroupements professionnels, elles ne détaillent pas leur méthodologie. C'est dans ce contexte que cette recherche vient à la fois combler un manque dans le domaine scientifique, et apporter des résultats concrets aux territoires concernés par les stations de ski alpin. À ce jour, il n'existe aucune méthode approuvée scientifiquement permettant le calcul des retombées économiques appliquée aux stations de ski alpin. C'est ce que l'on propose dans cette recherche. Après avoir dressé un état des lieux théorique de la connaissance en matière de calculs des retombées économiques, on met en place une méthodologie en plusieurs temps. D'abord, l'identification d'un échantillon de travail avec le choix de l'intercommunalité comme territoire de référence. C'est à l'échelle de ce périmètre que l'on fait le choix de mesurer les retombées économiques liées à l'activité touristique en station. Ensuite, l'administration de questionnaires auprès des visiteurs des stations retenues. Enfin, le traitement et l'analyse des données recueillies, avec l'utilisation du modèle du multiplicateur keynésien pour obtenir un coefficient multiplicateur. Par ailleurs, comme les études existantes sur les retombées économiques des stations de ski alpin portent principalement sur le massif alpin, on mène cette recherche sur plusieurs stations de ski alpin et un stade de neige de « moyenne » montagne à l'échelle du massif pyrénéen. Les résultats de cette recherche concernent les dépenses des visiteurs. Les coefficients multiplicateurs qu'ils permettent d'estimer sont bien différents des ratios énoncés jusqu'à maintenant. Au-delà de l'apport méthodologique sur le calcul du multiplicateur, les résultats de cette recherche permettent de remettre en question l'existante même de la station, notamment en la redéfinissant et en caractérisant la place qu'elle occupe sur les territoires. Cette notion même de territoire est discutée. Il est nécessaire dans le calcul des retombées économiques de savoir jusqu'où elles doivent être mesurées. Cela revient à se demander jusqu'où l'activité touristique en stations a un impact. Les conclusions et résultats de cette recherche sont nécessaires pour les décideurs politiques et acteurs territoriaux, notamment dans leurs choix stratégiques de développement et d'aménagement de leur territoire.