Analysis of comorbidity in an emergency department using diagnostic coding: The Elixhauser Index

Objetivos. Analizar la comorbilidad de los pacientes atendidos en un servicio de urgencias mediante el índice de Elixhauser (IE), y observar su relación con el tiempo de estancia y el destino al alta. Método. Estudio observacional retrospectivo basado en el Conjunto Mínimo Básico de Datos de Urgencias de los años 2019, 2022 y 2023. Se excluyeron los años de pandemia. Se codificaron los diagnósticos con la Clasificacion Internacional de Enfermedades versión 10 Modificación Clínica (CIE-10-MC) y se aplicó el IE para evaluar la comorbilidad. Se analizaron las asociaciones entre comorbilidad, tiempo de estancia (< 16 horas y $ 16 horas) y destino al alta. Resultados. Más del 12% de los pacientes presentaron alguna comorbilidad (IE $ 1). En los episodios < 16 horas, el 92% no mostraron comorbilidad, mientras que en los $ 16 horas, cerca del 50% tuvieron IE $ 1, con significación estadística (p < 0,001). Entre los pacientes ingresados en el hospital terciario, menos del 7% presentaron comorbilidad moderada o grave (IE $ 2). Los pacientes con mayor comorbilidad fueron derivados a dispositivos de menor complejidad o a hospitalización a domicilio. Conclusiones. El IE permite caracterizar la heterogeneidad de la población atendida en urgencias. El modelo organizativo del hospital estudiado, orientado a la atención geriátrica y en red, favorece la derivación de pacientes complejos a recursos más adecuados, y reduce ingresos en el hospital de alta tecnología. Incorporar el análisis de comorbilidad puede mejorar la planificación y la financiación del sistema de urgenciaas.