Reformy Urukaginy, władcy Lagas

L’auteur, en appliquant une nouvelle traduction polonaise des inscriptions d’Urukagina, essaye de déterminer le caractère et l’importance des réformes de ce prince. Dans sa traduction il propose une interprétation nouvelle de certains termes, dont la signification est discutée. Ainsi, il propose entre autres traduire les termes: sá-dug 4 : „attribution constante”; ama-ukú: „populace” (c’est-à-dire: l’ensemble de citoyens ne jouissant pas de pleins droits et ne pouvant pas s’armer à leurs propres frais); dumu-ukú: „homme de la populace” (c’est-à-dire: citoyen n’ayant pas de pleins droits; aussi guerrier convoqué par l’hériban); guruš-min-me: „gaillards du second rang” (colons militaires convoqués à la corvée dans la domaine du temple en seconds); du-REC 78-a-Zar-la: „cruches dans la cour ou sur la place du temple” (c’étaient les cruches remplies de l’eau potable servant aux ablutions rituelles). Ayant appliqué conséquemment dans sa traduction les termes au sens proposé, l’auteur arrive à la conclusion, que les réformes d’Urukagina, se sentant alors menacé d’une guerre du côté d’Umma, avaient pour but de ressusciter l’ancienne puissance militaire de Lagash par la restitution de l’unité et de l’ordre intérieur. La résignation de la sécularisation des biens des plus grands temples n’avait que l’apparence d’un retour au régime antérieur. De nombreux faits le témoignent. On incorpora les biens de la déesse Nina et du dieu Galalim aux biens de la déesse Bau. Les plus grands ensembles de biens des temples furent toutefois soumis au contrôle d’Urukagina et de sa femme, dès qu’ils assumèrent de nouveau l’archiprêtise. On n’a pas non plus supprimé l’appareil administratif séculier des princes de Lagash. Les autres réformes d’Urukagina concernant surtout la population libre de Lagash avaient aussi touché une de catégorie d’esclaves (v. la remarque 49). Pourtant, bien qu’en conséquence de ces réformes la situation des citoyens ne jouissant pas de pleins droits, c’est-à-dire de ceux qui ont aidé Urukagina à ganger le pouvoir, s’est fort améliorée, les citoyens jouissant de pleins droits (le clergé y compris) ont- perdu plus qu’ils avaient gagné. Ainsi, les réformes d’Urukagina on donné origine aux nouveaux antagonismes intérieurs, qui ne devaient se manifester que plus tard. Ainsi dès que les aspirations d’Urukagina à la hégémonie en Sumer provoquèrent le déclenchement de la guerre entre Lagash et Umma, le prince d’Umma, Lugalzaggisi, a su exploiter habilement les antagonismes intérieurs de Lagash en sa faveur. Par conséquent la trahison de quartier du oriental Lagash (celui de la déesse Nina), survenue au point culminant de la guerre, entraîna la défaite d’Urukagina. Dans ces conditions, les réformes, avantageuses pour la populace, avaient été liquidées. Mais leur sens principal, à savoir l’idée que le réformateur-législateur doit toujours défendre les hommes libres et pauvres devant l’oppression des puissants, persista quand même les siècles et s’exprima dans les inscriptions et les codes d’autres souverains de la Mésopotamie.