Tonal melodies in the Kifuliiru verbal system

Le kifuliiru possède trois classes lexicales de verbes : les Hauts, les Bas et les Atones ; et six schèmes tonals grammaticaux de base. Pour chaque forme verbale la mélodie tonale combine ses tons lexicaux – à savoir tout ton lexical du thème plus chaque ton H de morphème causatif ou passif – et sa mélodie grammaticale, qui peut avoir un ou deux tons et est déterminée par le temps/ aspect/ mode. Le ton est imposé par la modification de l’extrémité lors de la liaison à la syllabe. Le ton lexical du thème verbal et le ton initial de la mélodie grammaticale sont ceux de l’extrémité gauche, et le H du causatif/ passif et le cas échéant un second ton de mélodie grammaticale sont affectés à l’extrémité droite. La séquence linéaire des tons de la mélodie combinée est (gauche lexical), gauche mélodique, (droit lexical), (droit mélodique). La syllabe pénultième, qu’elle soit monomoraïque ou bimoraïque, comporte deux noeuds tonals, alors que toute autre syllabe n’en possède qu’un. Dès lors tous les tons modulés sont pénultièmes ; ils sont souvent simplifiés par une règle. La voyelle finale est réservée par défaut à un ton B, à moins que le verbe soit causatif ou passif, auquel cas le ton le plus à droite de la mélodie combinée apparaît en position finale. Dans deux des schèmes grammaticaux, la règle de Meeussen s’applique au sein du thème verbal.