Valoración económica del servicio recreativo de avistamiento de ballena gris en Laguna San Ignacio, México

Laguna San Ignacio (LSI) es uno de los dos principales sitios donde se pueden observar ballenas en Baja California Sur. LSI es un área protegida para la conservación desde 1972, últimamente se ha posicionado como un espacio importante para la actividad de observación de ballena gris, atrayendo a un gran número de visitantes anualmente, principalmente extranjeros. El objetivo del estudio plantea el diseño de una propuesta de cuotas diferenciadas por acceder a la observación de ballena gris en LSI. Se aplicó una encuesta a 121 visitantes durante la temporada 2015-2016, con una tasa de respuesta del 95%. Utilizando el método de costo de viaje se estimaron dos modelos: extranjeros y nacionales. Los visitantes extranjeros dan mayor importancia a elementos como saber que visitan un área natural protegida, a la estadía y al tiempo para llegar a LSI. Para los visitantes nacionales es relevante el nivel de satisfacción que obtienen durante el avistamiento, en el servicio de la excursión y el nivel de satisfacción de la estadía. Se obtienen disposiciones a pagar (DAP´s) para visitantes extranjeros y nacionales de 111 y 30 US$ respectivamente; el valor recreativo agregado de la actividad de ballena gris en LSI es de 908,502 US$. Las DAP´s estimadas sirven como línea base para proponer cuotas diferenciadas de acceso al sitio, lo que permitiría que el área genere recursos adicionales que puedan utilizarse para fortalecer acciones de conservación, sufragar costos operativos o de inspección y vigilancia en el área.