La Querelle des femmes au cœur du jansénisme

Cet article aborde le conflit entre Louis XIV et les religieuses de Port-Royal en mettant l’accent sur la place de la culture nobiliaire et de la capacité d’action des femmes dans la querelle janséniste. Il s’intéresse plus particulièrement à la manière dont les liens entre la réforme d’Angélique Arnauld, en 1609, et une nouvelle culture nobiliaire, qui a tacitement entériné l’entrée, par ascension sociale, de nouvelles familles dans la noblesse française, a créé un conflit (une querelle des femmes) à Port-Royal dans les premières décennies du XVII e siècle. Cette querelle, à son tour, est entrée en résonance avec les débats théologiques sur l’ Augustinus de Jansen, qui sont devenus de plus en plus brûlants à partir des années 1640. Les craintes suscitées par cette nouvelle culture nobiliaire et par le développement de la capacité des femmes à agir, qui jusqu’alors étaient latentes dans la querelle des femmes à Port-Royal, sont, à partir de là, demeurées centrales dans le conflit janséniste. En reconnaître l’importance nous permet de mieux comprendre pourquoi Louis XIV a été si résolu à détruire Port-Royal en 1709 et à mieux apprécier l’empreinte posée par les religieuses sur cet épisode historique.