Variation in body measurements and semen quality of Nigeria sheep breeds

small holder farmers enjoy in rearing small ruminants however, there are paucity of information on the morphometric traits and semen characteristics of Nigeria breeds of sheep in Ikorodu. Therefore, the effects of breeds on body measurements and semen quality of four sheep breeds in Nigeria were assessed. Twenty matured rams aged 2½ years and weighed 31.13±4.8 kg comprising five rams per breed namely: Balami (BAL), Ouda (UD), Yankasa (YAK) and West African Dwarf (WAD) were used for the study. Body measurements and semen quality of each ram was assessed for a period of six weeks after the four weeks of acclimatization. Live body weights (LBW), scrotal circumference (SC), height at wither (HtW), rump length (RpL) and rectal temperature (RT) were evaluated for body parameters. Semen samples were collected using electro-ejaculation method and evaluated for semen volume (SV), progressive sperm motility (PSM), sperm concentration (SC), normal sperm morphology (NSM), sperm livability (SL), and sperm acrosome integrity (SAI) using standard procedures. Results revealed that Yankasa had significantly (p<0.05) the higher live body weights (38.33kg) Live body weights while WAD recorded the least live body weights (28.50kg) live body weights which, was similar (p>0.05) with values recorded for Balami (28.67kg) and Ouda(29.0kg) breeds. Scrotal circumference was significantly (p<0.05) the lowest (24.50cm) in WAD but were similar (p>0.05) in Ouda (28.00cm), BAL (27.67cm) and YAK (26.33cm). The HtW showed similar trend with scrotal circumference. Meanwhile, there were no significant variation (p>0.05) in the value recorded for RpL (cm) and RT (0C). While, PSM, SAI and SV for all the breeds of sheep were statistically similar (p>0.05) in values and SC, SL and SNM were statistically different (p<0.05) between breeds.     La petite taille corporelle, la capacité de production élevée et les taux de croissance rapides des moutons sont des caractéristiques remarquables que les petits exploitants agricoles apprécient dans l'élevage de petits ruminants, cependant, il y a peu d'informations sur les traits morphométriques et les caractéristiques du sperme des races de moutons du Nigeria à Ikorodu. Par conséquent, les effets des races sur les mésures corporelles et la qualité du sperme de quatre races de moutons au Nigéria ont été évalués. Vingt béliers matures âgés de 2 ans et demi et pesant 31,13 ± 4,8 kg comprenant cinq béliers par race à savoir: Balami (BAL), Ouda (UD), Yankasa (YAK) et mouton nain de l'Afrique de l'Ouest (WAD) ont été utilisés pour l'étude. Les mesures corporelles et la qualité du sperme de chaque bélier ont été évaluées pendant une période de six semaines après les quatre semaines d'acclimatation. Les poids corporels vivants (LBW), la circonférence scrotale (SC), la hauteur au garrot (HtW), la longueur de la croupe (RpL) et la température rectale (RT) ont été évaluées pour les paramètres corporels. Des échantillons de sperme ont été collectés à l'aide de la méthode d'électro-éjaculation et évalués pour le volume de sperme (SV), la motilité progressive des spermatozoïdes (PSM), la concentration de spermatozoïdes (SC), la morphologie normale des spermatozoïdes (NSM), l'habitabilité des spermatozoïdes (SL) et l'intégrité des acrosomes du sperme (SAI) en utilisant des procédures standard. Les résultats ont révélé que Yankasa avait significativement (p <0,05) les poids corporels vivants les plus élevés (38,33 kg), tandis que WAD a enregistré les poids corporels vivants les moins élevés (28,50 kg) qui étaient similaires (p> 0,05) avec des valeurs enregistrées pour les races Balami (28,67 kg) et Ouda (29,0 kg). La circonférence scrotale était significativement (p <0,05) la plus basse (24,50 cm) dans le mouton nain de l'Afrique de l'Ouest mais était similaire (p> 0,05) chez Ouda (28,00 cm), BAL (27,67 cm) et YAK (26,33 cm). La hauteur au garrot (HtW) a montré une tendance similaire avec la circonférence scrotale. Pendant ce temps, il n'y avait pas de variation significative (p> 0,05) dans la valeur enregistrée pour la longueur de la croupe (RpL) (cm) et la température rectale (RT) (0C). Alors que PSM, SAI et SV pour toutes les races de moutons étaient statistiquement similaires (p> 0,05) en valeurs et SC, SL et SNM étaient statistiquement différents (p <0,05) entre les races.