Chapitre V. Les pouvoirs esthétiques du maître

Qu’est-ce qui fait le pouvoir du maître comme maître ? D’où lui viennent son autorité ou son simple prestige ? De l’âge, de l’institution, du savoir qu’il détient, de la rigueur de ses démonstrations ; mais aussi de quelque chose de plus obscur et de moins facile à thématiser. Nous l’appellerons « pouvoir esthétique » et refuserons d’emblée de lui attribuer monolithisme et stabilité. Notre objet sera, au contraire, de saisir ses ressorts, ses modalités d’action – tantôt antagonistes, tantôt complémentaires – et, enfin, ses vicissitudes qui entraînent retours, évolutions et compromis.