Koszty i korzyści rozwiązań telemedycznych

Celem artykułu jest omówienie ekonomicznych kosztów i korzyści z telemedycyny na podstawie przeglądu dotychczasowych badań.W krajach rozwiniętych usługi telemedyczne stanowią ważną część usług ochrony zdrowia, w określonych wypadkach mogą zastępować tradycyjne metody diagnozowania i leczenia. Dostępność technologii nie jest już barierą, ograniczeniem pozostały natomiast różne regulacje prawne (lub ich brak) oraz finansowanie. W szczególności przy rosnących kosztach systemów ochrony zdrowia (z powodów postępu technologicznego w medycynie, zmian demograficznych i innych czynników społeczno-ekonomicznych) ważne są porównania kosztów i korzyści z usług telemedycznych. Niewiele jest metodologicznie poprawnych opracowań badających ekonomiczną efektywność wprowadzanych rozwiązań, m.in. z następujących powodów: brak zaakceptowanej jednolitej metodologii do prowadzenia porównań, koncentrowanie się na kosztach, a nie na szeroko pojętych korzyściach ekonomicznych, ograniczone możliwości uogólniania wyników z powodu dużej heterogeniczności rozwiązań telemedycznych, małe próby pacjentów i brak danych dla długiego okresu. Podsumowując: obszar analiz kosztów i korzyści rozwiązań telemedycznych jest mało zbadany, jednak istniejące wyniki sugerują, że telemedycyna może być efektywna medycznie i opłacalna kosztowo.