L’évolution du temporel de l’abbaye de Morimond au XVIe siècle

Le xvie siècle pourrait apparaître comme une époque de déclin pour l’abbaye de Morimond, tant sur le plan spirituel que sur le plan matériel, avec un affaiblissement du temporel consécutif à de nombreuses aliénations. La réalité se révèle plus complexe, car la gestion de ce temporel relève plutôt d’une stratégie concertée que d’une pratique empirique à court terme. La consultation des documents portant sur la gestion des terres de l’abbaye, qui forme une partie essentielle de la sous-série 8H des Archives départementales de la Haute-Marne, permet de confirmer et d’affiner cette analyse.Dans les faits, l’abbaye n’est pas contrainte à dilapider son temporel. Certes Morimond ne reçoit presque plus aucun don et l’abbaye répond à ce nouveau contexte en recourant massivement à l’échange. Elle procède aussi à quelques aliénations, mais celles-ci se font toujours dans l’optique de l’achat ou du rachat d’un bien qu’elle juge plus utile ou mieux situé. Car ce qui apparaît surtout, c’est que la concentration du temporel déjà constatée pour la fin du Moyen Âge s’accentue au xvie siècle. Les maisons situées dans les villes les plus éloignées de l’abbaye sont abandonnées, tandis que les sites se trouvant à proximité se trouvent renforcés. En ce sens, la politique suivie au xvie siècle en matière de temporel apparaît relativement cohérente. Si le revenu de l’abbaye reste très solide au xviiie siècle et permet d’œuvrer à la renaissance temporaire de Morimond, c’est bien aussi parce que le temporel n’a pas été dilapidé lors des périodes de troubles des débuts de l’époque moderne.