Chanoines et institutions canoniales dans les villes du royaume d’Italie, du milieu du IXe au milieu du XIe siècle.

Les institutions canoniales italiennes ont peu suscité l’attention de l’historiographie. Le royaume d’Italie offre pourtant un terrain d’étude propice des effets de la réforme carolingienne de 816, par les riches fonds d’archives des cathédrales et des grandes collégiales urbaines. Ils constituent la base de cette étude, consacrée à une histoire sociale des institutions canoniales, dans les villes du royaume d’Italie. L’enquête part de l’institutio canonicorum de 816, et démontre que les Carolingiens entendaient par canonicus tout clerc qui n’avait pas fait de vœux. La nouvelle norme de vie visait donc l’ensemble du clergé, redéfini en tant qu’ordo canonicorum. Elle en redéfinissait les missions, centrées sur l’office des heures, et instituait la vie en communauté comme forme de vie généralisée. Sont ensuite envisagées l’institution de communautés de clercs répondant à cette norme auprès des églises des cités épiscopales, l’évolution de leurs formes et ses conséquences sur l’organisation ecclésiastique générale, jusqu’au milieu du XIe siècle. Une deuxième partie explore la dimension sociale de ces institutions : le niveau social des chanoines, issus de l’élite locale ; leurs fonctions, au service de la cité ; le poids et le rôle économique des chapitres, qui font partie, à partir de la deuxième moitié du Xe siècle, des seigneurs qui dominent la cité et son territoire ; leur poids politique enfin, en accordant une attention particulière aux compétitions économiques et institutionnelles auxquelles se livrent les chanoines en tant que groupe, contre l’évêque, une institution ecclésiastique, ou un groupe d’acteurs concurrent. À l’horizon 1050, terme de l’étude, le chapitre cathédral apparaît comme la troisième force de la cité, après l’évêque et le comte.