La « Libration » Verne, ou l’espace fantastique

Inscrit dans le projet positiviste et rationaliste qu’Hetzel met en œuvre dans le Magazin d’éducation et de récréation, le roman vernien semble de prime abord exclure la perspective fantastique. Cependant la culture fantastique de Verne, lecteur de Poe et de Hoffmann, hante ces romans de la modernité. Le fantastique creuse ce roman du savoir triomphant d’une dimension nostalgique et critique. Au cœur même de l’aventure rationnelle, c’est le refoulé des époques héroïques, des figures mystérieuses ou effrayantes, celles que le savoir positiviste ne parvient pas cependant à épuiser, qui fait retour. Du voyage au centre de la terre à celui qui conduit à la lune, l’espace fantastique chez Verne vient suspendre ce mouvement du progrès que le XIXème siècle pensait définitivement advenu.