La découverte des lois du choc par Christiaan Huygens / Christiaan Huygens' discovery of the laws of collision

RÉSUMÉ. — De 1652 à 1669 Christiaan Huygens établit l'ensemble des règles idéales par lesquelles le mouvement se communique par le choc des corps. Les manuscrits révèlent, mieux que ne le font les textes publiés, un parcours intellectuel résolument tourné vers une cinématique descriptive, lorsque ses contemporains, tel Leibniz, trouveront dans les travaux mêmes de Huygens la matière d'une authentique dynamique. En retrouvant pas à pas la façon dont les règles du choc ont été réellement construites par Huygens, c'est à une élucidation générale de la pensée huguenienne que l'on se trouve confronté. L'architecture interne des manuscrits puis celle des traités publiés sur le choc donnent une explication très nette des prises de position ultérieures de Huygens en leur restituant le fonds conceptuel qui leur assure cohérence et force.