L’action du virtuel : une échappée historique entre réalité et possibilité

Cet article propose une lecture historique du concept de virtuel visant à ouvrir une voie alternative au débat contemporain entre virtual realism et virtual fictionalism. Plutôt que de réduire le virtuel à des catégories rigides (réel ou fictif), nous verrons que l’histoire le présente comme un principe de médiation entre le réel et le possible. À travers l’étude de trois moments clés – Aristote (dúnamis), Thomas d’Aquin (virtus) et Leibniz (virtuel) –, nous montrerons que le virtuel est un concept qui sert à structurer la relation entre les oppositions conceptuelles traditionnelles (réel/fictif, possible/nécessaire, corps/esprit, perception/action). Nous défendrons en conclusion que cette approche historique appelle une ontologie relationnelle et processuelle du virtuel, nécessaire pour redéfinir les objets numériques contemporains non comme des entités fixes, mais plutôt comme des produits temporels et symboliques issus d’interactions humain-machine.