Les résumés des romans grecs dans la Bibliothèque de Photios Ier de Constantinople : enjeux d’une transmission partielle et partiale

La Bibliothèque du patriarche Photios de Constantinople est un recueil de trois cents notices bibliographiques motivé par une volonté encyclopédique de recension de la littérature antérieure connue de lui. Au sein de cette source essentielle pour appréhender l’héritage classique à Byzance au ixe siècle, cet article s’intéresse plus particulièrement aux notices consacrées aux romans d’Achille Tatius, de Jamblique et d’Héliodore. Dans le cas de ce dernier, le fait que nous possédions à la fois le roman lui-même et son résumé par Photios nous ouvre le champ d’une étude comparative fructueuse. À quelles modalités de lecture et d’approche des œuvres d’origine Photios se conforme-t-il pour établir son rapport ? Quels choix ou intentions président à sa composition ? Dans quelle mesure et selon quels critères certains épisodes ou aspects romanesques ont-ils été préférés à d’autres, pour leur part minorés, voire omis ? Telles sont les questions auxquelles cet article se propose de répondre. L’évidente subjectivité ainsi mise en valeur révèle alors, à rebours de toute servilité littérale, une authentique recherche d’innovation littéraire, propre à interroger la notion même d’épitomé.